理想的全光网是指信号的交换,选路传输和恢复等所有功能都以光形式进行,但鉴于目前的技术水平 ,现在还不能完全实现理想的全光网,目前所说的全光网络,是指光信息流在传输和交换过程中以光的形式进行,而用电路方法实现控制的光网,因此,全光网并非全部光化,实际是一种准全光网,全光网以其良好的透明性,波长路由性,兼容性和可扩展性,成为下一代有线调整或超高速宽带网的首选.

全光网的特点:

1.可提供巨大的带宽,处理速度高,并且误码率低;

2.采用光路交换,具有良好的协议透明性,即对信号形式无限制,允许采用不同的速率和协议,网络应用灵活;

3.采用较多的无源光器件,省去了庞大的光/电/光转移工作量及设备,提高了网络的整体交换速度,降低了成本,并有利于提高可靠性.